Почитание этого события уходит корнями в глубокую древность. Уже в IV веке по приказу святой равноапостольной царицы Елены, матери императора Константина, на горе Фавор был возведён храм в честь Преображения Господня. Однако окончательно праздник был утверждён в церковном календаре лишь в VII веке. Интересно, что само Преображение, согласно Евангелию, произошло примерно за 40 дней до распятия Христа, что соответствует февралю или марту. Но чтобы праздник не совпадал с Великим постом, его дату перенесли на август. Так, 19 августа (6 августа по старому стилю) стало днём, когда Церковь воспоминает это чудо, и дата эта остаётся неподвижной из года в год.

Преображение Господне – это напоминание о том, что человек призван к преображению, к изменению своей души светом Божественной благодати. Не случайно в этот день, который приходится на строгий Успенский пост, верующим разрешается небольшое послабление – вкушение рыбы и вина, что символизирует радость о преобразившемся Спасителе и делает этот день похожим на «малую Пасху». В народной традиции этот день был важным рубежом, знаменующим поворот от лета к осени. После торжественной службы освящённые яблоки раздавали родным, соседям, а особенно бедным и нуждающимся. Считалось, что человек, поделившийся урожаем, непременно будет вознаграждён. Хозяйки пекли пироги с яблоками, варили компоты и варенье. Существовал и трогательный обычай относить освящённые плоды на могилы усопших родственников. Всё это является не просто данью традиции, а выражением благодарности Богу за дары земли и проявление любви к ближним.