Sfântul Leon I cel Mare s-a născut în 390 și a venit din Etruria. În tinerețe, a primit o educație excelentă (a fost discipol al Sfântului Celestin al Romei) și a avut ocazia să facă o bună carieră laică, dar, străduindu-se pentru o viață spirituală, a ales o altă cale în viață și a devenit arhidiacon sub Sfântul Papă Sixtus al III-lea (432-440), iar după moartea sa, în August 440, a fost ales în papalitate.

După ce a devenit papă, sfântul a luptat împotriva ereziei Orientale a maniheismului și a rămășițelor păgânismului. În 452, Sfântul s-a întâlnit cu Attila, i-a dat porecla "flagelul lui Dumnezeu" și l-a convins să nu distrugă Roma. În cinstea acestei victorii, Leo a ordonat ca statuia lui Jupiter Capitolin să fie transformată în figura Sfântului Apostol Petru, care a fost instalată în Bazilica Sfântului Petru din Vatican. Leon a deschis două mănăstiri lângă Bazilica Sf. Petru, Sf.Ioan și Sf. Pavel. Se crede că Sfântul leu a reușit să combine blândețea și bunătatea pastorală cu o fermitate de nezdruncinat în materie de religie. În 455, Sfântul Leon s-a întâlnit cu vandalul Geiseric, dar nu a putut să-și schimbe intenția de a captura orașul, dar a reușit să-l convingă să nu distrugă orașul, să nu ardă clădiri și să nu verse sânge nevinovat.

El a fost principalul apărător al Ortodoxiei împotriva ereziei lui Eutychius și Dioscorus, care au învățat despre aceeași natură în Domnul Isus Hristos și erezia lui Nestorius.

El și-a folosit toată influența pentru a pacifica Biserica, care era jenată de eretici. Sfântul Leon a trăit până la o vârstă foarte înaintată. Știa dinainte despre moartea sa și s-a pregătit cu rugăciune caldă și fapte bune pentru trecerea de la această lume la eternitate.

A murit în 461 și a fost înmormântat la Roma, în Catedrala Vaticanului. Leon a fost primul papă care a fost înmormântat în Bazilica Sf.Petru. Moștenirea sa literară și teologică constă în 96 de predici și 143 de epistole. Moaștele Sfântului leu se odihnesc în capela numelui său din Catedrala Vaticanului din Roma. Sfântul Leu este rugat pentru vindecare din diferite afecțiuni.