Међу великим бројем икона постоји једна која представља три најважније хришћанске врлине одједном. То је икона Вере, Наде, Љубави и мајке њихове Софије. Да би се разумело значење иконе Вера, Нада и љубав, неопходно је упознати се са животом мученица приказаних на њој.

Историја мученица Вере, Наде, Љубави и Софије

Свете праведнице се поштују у целом православном свету као оличење светости и чистоте, преданости Господу и храбрости у служби њему.

У II веку, у владавину цара Адријана (117138 ГГ.), у Риму је живела побожна удовица Софија (име Софија значи премудрост). Имала је три ћерке које су носиле имена главних хришћанских врлина: Вера, Нада и љубав. Као дубоко верна хришћанка, Софија је одгајала ћерке у љубави према Богу, учећи да се не везују за земаљска добра. Слух о припадности хришћанству ове породице стигао је до цара, и он је желео да лично види три сестре и мајку која их је одгајала.

Сва четворица су се појавила пред царем и без страха исповедала веру у Христа, који је васкрсао из мртвих и давао вечни живот свим верницима у њега. Изненађен храброшћу младих хришћана, цар их је послао једној паганки, којој је наредио да их убеди да се одрекну вере. Међутим, сви аргументи и красноречивост паганске наставнице били су узалудни, а сестре– Хришћанке које су пламеном вером нису промениле своја уверења. Тада су поново доведени до цара Хадријана и он је упорно тражио да жртвују паганске богове. Али девојке су негодовале због његовог наређења.

"Имамо Бога небеског", одговорили су, " његовом децом желимо да останемо, а на твоје богове пљујемо и не бојимо се претњи твојих. Спремни смо да страдамо, па чак и да умремо за Господа нашег Исуса Христа који нам је драг."

Тада је љути Адријан наредио да се деца издају различитим мучењима. Џелати су почели са вером. Они су пред мајком и сестрама почели да је немилосрдно ударају и одвајају делове од њеног тела, ставили су је на врућу гвоздену решетку. Снагом Божијом ватра није нанела никакву штету телу свете мученице. Избезумљен од жестокости, Адријан се није разбудио чудом Божијим и наредио је да се одроковица баци у котел са кипућом смолом. Али по вољи Господњој, котел се охладио и није нанео никакву штету исповедници. Тада су је доделили Мачу. "Радо ћу отићи свом љубавнику Господу Спаситељу", рекла је света Вера. Храбро је савила главу под мач и тако издала свој дух Богу.

Млађе сестре нада и љубав, охрабрене храброшћу старије сестре, претрпеле су сличне муке. Огањ им није нанео штету, а онда су им мачем одсекли главу. Света Софија није била подвргнута телесним мукама, већ је осуђена на још јаче душевне муке од одвајања од мучене деце. Страдала је поштени остаци својих кћери и два дана се није удаљавала од њиховог гроба. Трећег дана Господ јој је послао тиху смрт и примио њену многострадалну душу у небеске обитеље.

Света Софија, претрпевши за Христа велике душевне муке, заједно са ћеркама, црква је приписана лику светих. Они су Пострадали 137.године. Најстарија, Вера, тада је имала 12 година, нада 10, а млађа љубав само 9 година. Тако су три девојчице и њихова мајка показале да за људе који су ојачани благодаћу Светог Духа, недостатак телесних снага уопште не служи као препрека за пројаву снага духа и храбрости. Њиховим светим молитвама Господ нека нас ојача и у хришћанској вери и у врлом животу.

Икона Вера, Нада, Љубав и мајка њихова Софија појавила се у Кијевској Русији убрзо након њеног крштења. Вековима су имена светаца сматрана заједничким симболима главних врлина хришћана, па их није било уобичајено давати новорођеним девојкама. Касније су ова имена почела постепено да улазе у обичај. Због тога је постала широко позната породична икона на којој су приказани мученици Софија, Вера, Нада, Љубав. У част Светих проглашен је празник који пада на 30.Септембар.