Sfântul Nicolae Lucrătorul de minuni

"Viața umană este o mare nestatornică, o umbră trecătoare, ape legănate de valuri. Și, deși furtuna este teribilă, înotul este periculos, cu toate acestea, noi înotătorii dormim neglijent... Durerile se ridică ca valurile, răutatea se ascunde ca capcanele...dacă vedeți o furtună, conduceți mai abil, urmăriți cum navigați, nu vă scufundați barca, supraîncărcând-o fie cu bogăția dobândită prin nedreptate, fie cu povara Patimilor." (Sfântul Grigorie Teologul) Din cele mai vechi timpuri, o navă maritimă a servit ca simbol al vieții creștine, navigând pe valurile unei mări furioase, unde pocăința este o navă, frica de Dumnezeu este un pilot, iar dragostea este un port divin. Corabia Bisericii ne conduce în siguranță în portul etern prin ape tulburi. Sub semnul crucii bărcii de argint, realizată de Vladimir Mihailov, se află imaginea patronului ceresc al navigatorilor, Sfântul Nicolae Făcătorul de minuni. Icoana Sfântului stă pe o pânză de steag victorioasă, pe marginile căreia ciucurile aurii ale standardului sunt simboluri ale triumfului spiritual. Născut în Patara, Sfântul Nicolae, Arhiepiscop de Myra din Licia, și-a dedicat viața slujirii bisericii de la o vârstă fragedă, devenind bunul cârmaci al corăbiei lui Hristos. Când episcopul din Patara l-a hirotonit pe Sfântul Nicolae la preoție, la sugestia Duhului Sfânt, s-a întors către popor și a spus profetic: "văd, fraților, un nou soare care răsare deasupra pământului, ceea ce este o mângâiere milostivă pentru cei care plâng. Binecuvântată este turma care va fi vrednică să-l aibă ca Păstor al ei, căci el va păzi cu bunătate sufletele celor care au greșit, îi va hrăni în pășunea evlaviei și va fi un ajutor milostiv în necazuri și întristări." Aceste cuvinte s-au împlinit mai târziu și sfântul a devenit faimos pentru minuni mari și glorioase. Multe dintre minunile Sfântului sunt legate de mare ― odată nava pe care sfântul Nicolae a navigat în Palestina pentru a se închina locurilor sfinte era în pericol din cauza valurilor furtunoase. Dar când Sfântul s-a rugat pentru mântuire, furtuna a fost îmblânzită și nava a ajuns în siguranță la destinație. După ce și-a îndeplinit jurământul în Palestina, Sfântul intenționa să plece în patria sa pe aceeași navă, dar constructorii de nave, care au promis că îl vor aduce în Lycia, l-au înșelat și și-au trimis nava în cealaltă direcție. Dintr-o dată, la rugăciunea Sfântului Nicolae, a apărut o furtună, iar nava, în ciuda tuturor eforturilor marinarilor, s-a îndreptat spre țărmurile Liciei. Cu altă ocazie, o navă care se îndrepta spre țările liciene a fost prinsă de o furtună violentă care amenința naufragiul. Constructorii de nave, doar auzind despre sfântul Nicolae, ca ajutor pentru toți nefericiții de pe ape, numiți Sfântul Nicolae, și el însuși a apărut pe navă, a început să conducă cârma și a interzis vântului să se înfurie pe mare. În Acatist, Sfântul Nicolae este chemat să ajute "călătorind pe pământ și plutind pe mare", "minunile prăpastiei, revărsate de Dumnezeu", "refugiul liniștit al celor afectați", "binecunoscutul depozit al înecului", "timonierul bun plutind în mijlocul adâncurilor", "necazurile mării." Ei se roagă lui pentru pace, pentru pelerini, marinari, călători și pentru întărirea și puritatea credinței ortodoxe... Pe reversul icoanei sunt cuvintele de rugăciune către Nicolae Făcătorul de minuni: "regula credinței și imaginea blândeții și abstinenței profesorului dezvăluie turmei tale adevărul tuturor lucrurilor. Din acest motiv, ai dobândit o înaltă smerenie, bogată în sărăcie, părinte, Ierarh Nicolae, roagă-te lui Hristos Dumnezeu, pentru ca sufletele noastre să fie mântuite. O, sfinte Ierarh, te-ai arătat în lume, pentru că ai împlinit Evanghelia lui Hristos, Venerabilule, ți-ai pus sufletul pentru poporul tău și i-ai mântuit pe cei nevinovați de la moarte. Din acest motiv ai fost sfințit, ca un mare sacrament al harului lui Dumnezeu."