Entre la gran cantidad de iconos hay uno que personifica las tres virtudes cristianas más importantes a la vez. Ella es un icono de la Fe, la Esperanza, el Amor y su madre Sofía. Para comprender el significado del icono de la Fe, la Esperanza y el Amor, es necesario familiarizarse con la vida de los mártires representados en él.
La historia de los mártires de la Fe, la Esperanza, el amor y Sofía
Los Santos justos son venerados en todo el mundo ortodoxo como la personificación de la santidad y la pureza, la devoción al Señor y el valor en su Servicio.
En el siglo II, durante el reinado del emperador Adriano (117-138), la viuda devota Sofía vivió en Roma (el nombre Sofía significa "sabiduría"). Tuvo tres hijas que llevaban los nombres de las principales virtudes cristianas: Fe, Esperanza y Amor. Como cristiana profundamente creyente, Sofía educó a sus hijas en el amor de Dios, enseñándoles a no apegarse a los bienes terrenales. El rumor sobre la pertenencia al cristianismo de esta familia llegó al emperador, y él quería ver personalmente a las tres hermanas y a la madre que las crió.
Los cuatro se presentaron ante el emperador y profesaron sin temor la fe en Cristo, resucitado de entre los muertos y dando vida eterna a todos los que creían en Él. Sorprendido por el coraje de las jóvenes cristianas, el emperador las envió a una pagana, a quien ordenó convencerlas de que renunciaran a su fe. Sin embargo, todos los argumentos y la elocuencia de la maestra pagana fueron en vano, y las hermanas cristianas ardientes de fe no cambiaron sus creencias. Luego fueron llevados nuevamente al emperador Adriano, y él comenzó a exigirles insistentemente que sacrificaran a los dioses paganos. Pero las chicas rechazaron su orden con indignación.
"Tenemos un Dios del cielo", respondieron, " deseamos quedarnos con sus hijos, pero escupimos sobre tus dioses, y no tememos tus amenazas. Estamos dispuestos a sufrir e incluso a morir por nuestro querido Señor Jesucristo".
Entonces el enfurecido Adriano ordenó que los niños fueran sometidos a diversas torturas. Los verdugos comenzaron con Fe. Ellos, delante de su madre y sus hermanas, comenzaron a golpearla sin piedad y arrancaron partes de su cuerpo, la colocaron en una rejilla de hierro al rojo vivo. Por el poder de Dios, el fuego no causó ningún daño al cuerpo de la Santa mártir. Enloquecido por la crueldad, Adriano no entendió el milagro de Dios y le dijo que arrojara a la niña a un caldero de alquitrán hirviendo. Pero por la voluntad del Señor, el caldero se enfrió y no causó ningún daño a la Confesora. Entonces fue premiada con una espada truncada. "Con mucho gusto iré a mi amado Señor Salvador", dijo la Santa Fe. Ella inclinó valientemente su cabeza bajo la espada y así traicionó su espíritu a Dios.
Las hermanas menores Esperanza y Amor, alentadas por el coraje de la hermana mayor, sufrieron tormentos similares a los suyos. El fuego no les hizo daño, luego les cortaron la cabeza con una espada. Santa Sofía no fue sometida a tormento corporal, pero la condenaron a un tormento mental aún más intenso por la separación de los niños torturados. La víctima enterró los restos honestos de sus hijas y no se alejó de su tumba durante dos días. Al tercer día, el Señor le envió una muerte silenciosa y recibió su alma sufrida en las moradas celestiales.
Santa Sofía, después de haber sufrido grandes dolores espirituales por Cristo, junto con sus hijas, es considerada por la Iglesia como Santa. Sufrieron en el año 137. La mayor, Vera, entonces tenía 12 años, la Esperanza — 10, y el amor más joven — sólo 9 años. Así, las tres niñas y su madre demostraron que para las personas fortalecidas por la gracia del espíritu Santo, la falta de fuerza corporal no es un obstáculo para la manifestación de la fuerza del espíritu y el coraje. Con sus santas oraciones, el Señor nos fortalezca en la fe cristiana y en la vida virtuosa.
El icono de la Fe, la Esperanza, el Amor y su madre Sofía apareció en la Rus de Kiev poco después de su bautismo. Durante muchos siglos, los nombres de los Santos fueron considerados símbolos familiares de las principales virtudes de los cristianos, por lo que no se les dio a las niñas recién nacidas. Más tarde, estos nombres comenzaron a entrar gradualmente en uso. Por lo tanto, el icono familiar, que representaba a los mártires Sofía, la Fe, la Esperanza y el Amor, fue ampliamente conocido. En honor a los Santos, se proclamó la fiesta, que cae el 30 de septiembre.