Il benevolo Granduca Dimitri di Donskoy, figlio del principe Giovanni il rosso e della principessa Alexandra, nipote di Giovanni Kalita, nacque il 12 ottobre 1350 e fu allevato nell'amore di Dio e della santa Chiesa sotto la guida di San Alessio di Mosca. San Sergio di Radonezh ha contribuito molto all'educazione del principe. Fin dalla tenera età, Demetrio, ascoltando le storie di suo padre sui gloriosi antenati — Alexander Nevsky, Daniele di Mosca e altri principi fedeli, si rafforzò nella responsabilità della sua origine. Da bambino di nove anni, dopo la morte di suo padre, Dimitri andò all'Orda e ricevette dal Khan il permesso di ereditare il regno paterno.
La pietà cristiana del santo principe Demetrio era combinata con il talento di un eminente statista. Demetrio fortificò Mosca circondando il Cremlino con muri di pietra bianca per sostituire quelli di quercia che erano stati bruciati durante l'incendio e mise cannoni sulle pareti, l'arma più recente dell'epoca. Mosca è stata in grado di resistere a tre assedi dell'enorme esercito lituano. Dimitri si dedicò alla causa dell'unificazione delle terre russe sotto la guida dei Granduchi di Mosca e alla liberazione della Russia dal giogo tartaro-mongolo. Per tutte le sue azioni, il Granduca ricevette la benedizione della Chiesa. Raccogliendo forze per una battaglia decisiva con le orde di Mamai, San Demetrio visitò il monastero della Trinità vivificante e raccontò a San Sergio i suoi dubbi a causa del piccolo numero delle sue squadre (rispetto all'esercito di Mamaev). Il reverendo offrì preghiere a Dio e benedisse il principe, prevedendo la vittoria al suo esercito cristiano. L'anziano incoraggiò il principe e i suoi guerrieri, inviando loro due schemi della Trinità: Alexander (Peresvet) e Andrei (Oslyabyuh) per aiutarli. Prima della Battaglia, San Demetrio pregò ardentemente Dio e si rivolse ai soldati, dicendo: "Fratelli, è ora che beviamo il nostro calice e che questo posto diventi la nostra tomba per il nome di Cristo!"La battaglia ebbe luogo sul campo di Kulikovo, tra i fiumi Don e Nepryadva, il giorno della festa della Natività della Beata Vergine Maria l' 8 settembre 1380.
Prima del discorso dei russi contro i tartari, le reliquie del Santo Beato principe Alexander Nevsky furono aperte a Vladimir. Dimitri Ioannovich lo seppe anche prima della battaglia e fu fortificato con un aiuto invisibile dal suo grande antenato. La battaglia iniziò con un Duello del Monaco Alexander Peresvet, che accettò la sfida per la battaglia dell'eroe tartaro Chelubei. I guerrieri si sono uniti e sono caduti morti. Il Granduca partecipò alla battaglia alla pari con i comuni guerrieri. La previsione di San Sergio si è avverata: il Signore non ha lasciato l'esercito russo. Molti hanno visto Angeli sul campo di Kulikov, L'Arcistratig Mikhail, i portatori di passione Boris e Gleb, il patrono principesco Dimitri di Solunsk. L'ingresso in battaglia di un reggimento Russo in agguato sotto il comando del Governatore Dimitry Bobrok e del principe Vladimir Andreevich il coraggioso decise l'esito della battaglia. I tartari fuggirono abbandonando i carri. Per questa vittoria, il Granduca Demetrio iniziò a essere chiamato Donskoy.
In segno di gratitudine a Dio e alla Beata Vergine Maria, San Demetrio organizzò il monastero Dell'assunzione sul fiume Dubenka e creò la Chiesa della Natività della Beata Vergine sulle tombe dei soldati caduti. Allo stesso tempo, nel monastero della Trinità, il santo principe iniziò la commemorazione nazionale dei soldati uccisi (così nacque il sabato dei genitori di Dimitriev).
Prima della sua morte, il Granduca redasse un testamento spirituale, comandando ai suoi figli di onorare la madre, la granduchessa Eudokia (nel monachesimo Eufrosina; 7 luglio 1407; annoverata tra i santi), e ai boiardi di vivere secondo i comandamenti di Dio, affermando pace e amore. San Demetrio prestò servizio al Signore il 19 maggio 1389 e fu sepolto nella Cattedrale di Arkhangelsk del Cremlino di Mosca. La canonizzazione del principe Demetrio è avvenuta nel 1988.
La memoria del Beato Granduca Demetrio di Don si celebra il 19 maggio secondo il vecchio stile e il 1 giugno secondo il nuovo.