L'imperatore Costantino il grande era il figlio di Costanzo Cloro, che governava la parte occidentale Dell'Impero Romano (Gran Bretagna e Gallia) e Santa Elena uguale agli apostoli. A 18 anni fu portato dall'imperatore Diocleziano a Nicomedia, dove vide la persecuzione e la fermezza dei cristiani.

Nel 306, dopo la morte Dell'imperatore Costanzo, Costantino tornò in Gallia e fu proclamato imperatore. Un giorno, prima della battaglia con il tiranno Massenzio, Costantino vide un segno: una croce splendente con la scritta: «Vinci questo» (in greco Nika). Di notte, in un sogno, il Signore gli apparve e gli disse che con questo segno Costantino avrebbe sconfitto il nemico. Per ordine di Costantino, tutte le immagini della Croce furono scattate su tutti gli stendardi. Dopo aver vinto la vittoria, Costantino entrò solennemente a Roma e nella piazza ordinò di erigere la sua statua con una croce nella mano destra e con l'iscrizione: «con questo stendardo salvavita ho salvato la città dal giogo del tiranno».

Nel 313 Costantino emanò L'editto di tolleranza di Milano e nel 323, quando divenne imperatore su tutto l'Impero Romano, estese l'editto a tutto il territorio. Dopo trecento anni di persecuzione, i cristiani hanno avuto per la prima volta l'opportunità di praticare apertamente la fede. Costantino il grande trasferì la capitale da Roma a Bisanzio (Costantinopoli), mantenne la Chiesa, costruì chiese, e presto mandò sua madre Elena uguale agli apostoli a Gerusalemme alla ricerca della Croce vivificante del Signore, e nel 326 la croce fu miracolosamente acquisita. Nel 325, al I concilio ecumenico, a cui partecipò Nicola il Taumaturgo, a Nicea, Costantino condannò L'eresia di Ario e propose di portare la definizione di "consustanziale al Padre" nel Credo, consolidando per sempre la verità sulla Divinità di Gesù Cristo.

Sull'icona, lo zar Costantino uguale agli apostoli è raffigurato in armatura militare, che solleva una croce vivificante nella mano destra, applicando la mano sinistra al cuore.