Ο Άγιος Σεραφείμ του Σαρόφ, στον κόσμο του Προκόρ, γεννήθηκε στις 19 Ιουλίου 1759 στην πόλη Κουρσκ σε μια ευσεβή οικογένεια εμπόρων. Ολόκληρη η ζωή του χαρακτηρίζεται από σημάδια του ελέους Του Θεού. Όταν, ως παιδί, η μητέρα του τον πήρε μαζί της για να χτίσει ένα ναό, και έπεσε από το καμπαναριό, ο Κύριος τον κράτησε άθικτο. Κατά τη διάρκεια της ασθένειας του αγοριού, η μητέρα του Θεού υποσχέθηκε στη μητέρα της σε ένα όνειρο όραμα να τον θεραπεύσει. Σύντομα, η εικόνα της ρίζας του Κουρσκ του "σημείου" της Υπεραγίας Θεοτόκου μεταφέρθηκε σε πομπή κοντά στο σπίτι τους, η μητέρα μετέφερε τον άρρωστο, σεβάστηκε την εικόνα και μετά από αυτό ανέκαμψε γρήγορα.
Σε ηλικία δεκαεπτά ετών, ο νεαρός άνδρας είχε ήδη αποφασίσει αποφασιστικά να εγκαταλείψει τον κόσμο και η μητέρα του τον ευλόγησε για το μοναστικό κατόρθωμα με τον χαλκό σταυρό της, τον οποίο ο μοναχός δεν συμμετείχε μέχρι το τέλος της ζωής του. Ο γέροντας Δοσιθέας των Σπηλαίων του Κιέβου Λαύρα (σεβάσμιος Δοσιθέας) ευλόγησε τον Προκόρ να πάει στην έρημο της Κοίμησης του Σαρόφ στα σύνορα των επαρχιών Νίζνι Νόβγκοροντ και Τάμποφ, γνωστή για την αυστηρή τήρηση των μοναστικών κανόνων και την ασκητική ζωή των κατοίκων. Μετά από δύο χρόνια μοναχικών εργασιών και κατορθωμάτων υπακοής, ο Προκόρ αρρώστησε σοβαρά και αρνήθηκε ιατρική βοήθεια για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τρία χρόνια αργότερα, η μητέρα του Θεού εμφανίστηκε σε αυτόν με τους Αποστόλους Πέτρο και Ιωάννη και τον θεράπευσε.
Στις 18 Αυγούστου 1786, ο νεοσύλλεκτος έκανε μοναχικούς όρκους με το όνομα Σεραφείμ ("φλογερός") και χειροτονήθηκε Ιεροδιάκονος τον Δεκέμβριο του 1787. Ήδη εκείνη την εποχή, ο νεαρός ασκητής τιμήθηκε να δει τους αγίους αγγέλους και τον ίδιο τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, που έρχονται μέσω του αέρα που περιβάλλεται από ουράνιες δυνάμεις.
Το 1793, ο Άγιος Σεραφείμ χειροτονήθηκε ιερομόναχος και ξεκίνησε το κατόρθωμα της ερημιτείας και της μοναχικής προσευχής σε ένα δασικό κελί στις όχθες του ποταμού Σαρόβκα. Ο διάβολος ενέτεινε τον πόλεμό του εναντίον του ασκητή και ο μοναχός ανέλαβε το κατόρθωμα των Στυλιτών. Για χίλιες μέρες και νύχτες, προσευχόταν με ανυψωμένα χέρια στην πέτρα:"Θεέ, να είσαι ελεήμων σε μένα, αμαρτωλός". Ανίκανος να ανατρέψει πνευματικά τον ασκητή, ο διάβολος έστειλε ληστές στον μοναχό, ο οποίος του προκάλεσε θανάσιμες πληγές, αλλά η μητέρα του Θεού εμφανίστηκε και τον θεράπευσε για τρίτη φορά.
Μετά την ανάρρωσή του, ο Άγιος Σεραφείμ εργάστηκε για τρία χρόνια στο κατόρθωμα της σιωπής και το 1810, μετά από 15 χρόνια παραμονής στην έρημο, άνοιξε στο κελί του μοναστηριού. Για την αγάπη του για τον Θεό, την ταπεινοφροσύνη και τα κατορθώματά του, ο Άγιος Σεραφείμ έλαβε τα πνευματικά χαρίσματα της οξυδέρκειας και της θαυματουργίας. Στις 25 Νοεμβρίου 1825, η μητέρα του Θεού, μαζί με τους Αγίους Κλήμεντ της Ρώμης και τον Πέτρο της Αλεξάνδρειας, εμφανίστηκαν στον ασκητή και του επέτρεψαν να ολοκληρώσει την υποχώρησή του. Ο σεβάσμιος γέροντας άρχισε να δέχεται εκείνους που ήρθαν σε αυτόν για ευλογίες, συμβουλές και πνευματική άνεση, καλώντας τους όλους με αγάπη: "η χαρά μου, ο θησαυρός μου".